世界杯小组赛A组，一场被外界视为“死亡之组关键战”的较量，在美国与捷克之间展开，赛前，几乎所有的舆论风向都倒向捷克——他们拥有世界级的进攻体系，有跑不死的拼劲，更有德布劳内这样一位足以改变比赛走向的超级核心，而美国队，尽管近年来足球人口爆发式增长，球员个体能力显著提升，但在世界杯的舞台上，他们始终缺少一块“试金石”。
然而90分钟战罢，比分牌上赫然写着：美国2:1捷克，赢的是美国，但真正让全世界闭嘴的，是那个身披捷克10号战袍的男人——凯文·德布劳内。
赛前质疑：美国队真的能打硬仗吗？
美国足球的崛起，这几年已经被反复念叨，普利西奇在切尔西摸爬滚打，麦肯尼在尤文图斯站稳脚跟，雷纳、亚当斯等人也在欧洲顶级联赛积累经验，论纸面实力，这支美国队已经不再是过去那支“田径队”，然而世界杯不同于友谊赛，也不同于中北美地区的预选赛，面对欧洲球队，尤其是一支拥有德布劳内的欧洲劲旅，美国队过去的表现并不令人信服，他们曾经在世界杯舞台上被比利时淘汰，被荷兰压制，被英格兰的技术流打穿，所以当抽签结果出来，所有人都在说：美国队要想出线，必须过捷克这一关，而捷克的门槛,叫做德布劳内。
比赛开始后的前20分钟，一切似乎都印证了外界的担忧，捷克队在中场控球从容，德布劳内频繁回撤接应，然后用一脚穿透性的直塞撕开美国队的防线，第15分钟，正是德布劳内在中圈附近拿球后，一个看似漫不经心的外脚背弧线球，直接找到了左路插上的前锋，后者倒三角传中，捷克队先拔头筹，1:0，捷克领先，那一刻,很多人觉得比赛要朝着一边倒的方向发展。
美国队的反击：不是蛮干，是聪明
但美国队没有慌，这是这支球队最令人惊喜的变化，过去他们落后时，往往会陷入一种“拼命冲刺、盲目长传”的混乱状态，但这一次，他们展现了罕见的战术纪律，主教练在丢球后迅速做出调整，让两个边锋内收，把边路空间留给插上的边后卫，同时中前场开始对德布劳内进行“围剿式”逼抢——不是一个人追，而是两个人包夹、三个人封锁出球路线。
这种战术调整在第38分钟收到奇效，美国队中场断球，快速推进，普利西奇在左肋部拿球后没有选择内切射门，而是一个隐蔽的斜塞，找到了后插上的右后卫，后者横传门前，中路包抄的球员铲射破门，1:1,美国队在上半场结束前将比分扳平。
这一球的意义不仅是扳平比分，更重要的是心理层面的转折，美国队意识到，捷克并非不可战胜，只要限制住德布劳内的出球空间，他们的进攻体系就会大打折扣，而捷克方面，德布劳内开始感受到前所未有的压力——每一次他拿球，都会有两到三名美国球员迅速靠近,不给他转身和起脚的机会。
德布劳内：一个人撑起的体系
进入下半场，比赛的节奏越来越快，捷克队试图重新掌控中场，但美国队的体能优势和整体协作开始发挥作用，第60分钟，美国队再次打出快速转换，这次是麦肯尼在中路强行突破后被放倒，赢得一个位置极佳的任意球，普利西奇主罚，皮球绕过人墙，直挂死角，2:1,美国队反超比分。
所有人的目光都投向德布劳内，他还能做什么？捷克队需要英雄，而他是唯一的候选人，第72分钟，德布劳内在右路拿球，面对两人包夹，他一个假动作晃开角度，然后用左脚送出一记精准的传中，皮球像带有导航系统一样找到了后点的队友，可惜头球稍稍偏出，第80分钟，他又在中路连续晃过两名防守球员，在禁区弧顶起脚远射，皮球擦着立柱飞出底线，这是全场比赛捷克队最接近破门的两次机会,全部来自德布劳内。
这就是德布劳内：即使被全场针对，即使队友状态不佳，他依然能用个人能力创造机会，让对手的防线瞬间紧张起来，他没有进球，没有助攻，但每一个看了比赛的人都会承认：他是场上最危险的球员,没有之一。
胜利之外，美国队收获了什么？
2:1的比分保持到了终场，美国队拿到了小组赛最关键的三分，但比胜利更重要的，是他们证明了一件事：美国足球不再只是“能跑”的代名词，他们学会了如何在世界杯的节奏下执行战术，如何在逆境中保持冷静，如何针对世界级球星制定有效的防守策略,这已经不是过去那支打不了逆风球的美国队了。
而捷克队呢？输掉这场比赛，并不意味着出线无望，但德布劳内身上的担子显然更重了，他需要更多的支援，需要队友在他吸引防守时站出来，需要有人分担组织和终结的任务，否则，即使他一个人再强,也无法撑过整个小组赛。
足球从来不是一个人的运动，但德布劳内正在用他自己的方式，对抗这个定律，这一夜，美国队赢了比赛，但德布劳内赢了尊重，世界杯的魅力，就在于此——有人走向胜利,有人走向伟大。